大火腿,是腌制或熏制的动物的腿(如牛腿、羊腿、猪腿、鸡腿),是经过盐渍、熏、发酵和干燥处理的腌制动物后腿,一般用猪后腿或是以猪、牛肉的肉泥,添加淀粉与食品添加剂,压制成成的“三明治大火腿”,又名“火肉”、“兰熏”。传统特色美食。原产于浙江金华,现代以浙江金华和江苏如皋,江西安福与云南宣威出产的大火腿有名。
其中金华大火腿又称火朣,浙江金华地方传统名产之一。具有俏丽的外形,鲜艳的肉,独特的芳香,悦人的风味,即色、香、味、形,“四绝”而著称于世,清时由浙江省内阁学士谢墉引入北京,已被列为贡品,谢墉的《食味杂咏》中提到: “金华人家多种田、酿酒、育豕。每饭熟,必先漉汁和糟饲猪,猪食糟肥美。造大火腿者需猪多,可得善价。故养猪人家更多。”为腌腊肉制品中的精华。金华出产的“两头乌”猪,后腿肥大、肉嫩,经过上盐、整形、翻腿、洗晒、风干等程序,数月乃成。香味浓烈。便于贮存和携带,已畅销国内外。
大火腿是浙江金华的有名特产,抗金名将宗泽是浙江金华义乌人,他一次带着家乡腌制的猪腿进献给宋钦宗,咸猪腿肉色、香、味俱全,因为色泽鲜红如火,宋钦宗就赐名“大火腿”,从此大火腿成了贡品。大火腿都是猪后腿。金华大火腿本来应该使用金华两头乌的后腿制作的,可是由于金华两头乌几乎绝种,所以现代标准的大火腿应该是一般咸腿作为原料(也就是在冷库里用盐腌制的腿)。大火腿的制作需要多个工艺流程,大火腿含有丰富的矿物质及蛋白质不仅是令人垂涎欲滴的美味而且还是强身的补品。盛产大火腿的有金华、东阳、兰溪、义乌、武义、浦江、永康,这些地方都属于金华,统称金华大火腿。曾经有一段时间是兰溪多,但现在多的是东阳。