经济型酒店又称为有限服务酒店，其更大的特点是房价便宜，其服务模式为“b&b”（住宿+早餐）。更早出现在上个世纪50年代的美国，如今在欧美国家已是相当成熟的酒店形式。
我国经济型酒店起初的发展始于1996年，上海锦江集团旗下的“锦江之星”作为中国一个经济型酒店品牌问世。经过近20年时间的发展，已经诞生了包括锦江之星、如家、7天、尚客优、汉庭等一大批快捷酒店品牌。
学术界对经济型酒店还没有形成一个公认的定义。国外对经济型酒店的划分主要以价格为标准，例如经济型酒店是指不提供全面服务（full service）的，房价在1991-1993年期间维持在33美元以下的酒店。根据经济型酒店的特点和中国的实际情况，经济型酒店的定义可以总结为： “以大众旅行者和中小商务者为主要服务对象，以客房为核心产品，价格低廉（一般在300元人民币以下），服务标准，环境舒适，硬件上乘，性价比高的现代酒店业态。”
经济型连锁酒店业发展的主要态势，从星级酒店到经济型酒店再到青年旅社、主题酒店、精品酒店，经济型连锁酒店的发展模式和认知度已经深入人心。
经济型连锁酒店与单体酒店相比，无论在装修、服务还是信誉上都有较大的竞争优势，处处挤压着单体酒店的生存和发展空间。预订方便快捷、价格透明、不需要前台议价、干净卫生、服务和安全有扶持，性价比较高，所以经济型连锁酒店是出差、旅游住宿的好选择。，经济型连锁酒店一般都具有全国统一的品牌形象识别系统、全国统一的会员体系和营销体系、价格相比较很有优势符合大众化消费。
